В северо-западной части Крымского полуострова, рядом с селом Стерегущее Раздольненского района, часть суши узкой полоской длиной 4,5 км и шириной от 50 м до 1200 м выступила в Каркинитский залив.
      Мягкий и сухой климат здешних мест, мелководная и очень теплая морская вода привлекает сюда любителей свободного и тихого отдыха. Днем легкий морской бриз, насыщенный озоном и йодом, так благотворно действующий на организм человека, умеряет зной, а ночью - приносит с собой еще и теплое, наполненное ароматом трав, дыхание степи, смягчая ночную прохладу.
      Бакальская коса и озеро Бакал с их прибрежной морской акваторией (аквальным комплексом) представляют собой оригинальные геоморфологические образования, иллюстрирующие процессы формирования соляного озера морского происхождения.
       Бакальское озеро характеризуется большими размерами. Его площадь с прибрежной сушей составляет 810 га. Протяженность озера с севера на юг- 3,5 км, с запада на восток - 2,8 км. Глубина колеблется от 0,5 м до 1,5 м.
       Аквальный комплекс включает прибрежную часть Каркинитского залива, вокруг Бакальской косы и озера, шириной 300 м.
       Это место отдыха перелетных водоплавающих птиц весной и осенью, а зимой -местообитание кочующих птиц.
      На Бакальской косе широко представлена солончаковая растительность. А на мысе Песчаный тростник занимает свыше 50% его площади, большая часть тростников является подтопленной. Внутренние водоемы занимают около 25% площади мыса. Остальная часть мыса представлена пляжами и песчаными косами.
     Растительность юго-восточной части озера  Бакал с затоками представлена в основном тростниковыми ассоциациями, которые местами переходят в тростниково-пырейную или пырейную ассоциацию. Вдоль песчаных кос местами отмечены ленточные тростники.
     Южный берег озера обрывистый, переходящий в полынно-злаково-разнотравную степь. Коса отделяющая озеро от моря, является песчаной с отдельными куртинами.
     Здесь наиболее распространены тростник, волоснец песчаный, катран, синеголовник приморский, пырей солончаковый, полынь приморская. У самой воды растут солянки, сведа, кермек.
     В период осеннего и весеннего перелетов много птиц останавливается на берегах Каркинитского залива на отдых. Часто за одну ночь собирается столько птиц, что они покрывают все удобные для отдыха и кормежки места: озеро и прибрежная часть моря почти сплошь бывают заняты водоплавающей птицей; каждый кустик дает приют десяткам мелких птиц; в укромных местах на побережье прячутся белые цапли.
     Всего в районе косы и озера Бакал, включая мыс Песчаный, в тростниковых крепях, на пляжах, косах, а также на солончаках и солончаковых болотах в 1998 г. встречено 20 видов, из них гнездящихся 12 видов в количестве 235 пар. Здесь гнездятся: пеганка, кряква, морской зуек, чибис, ходулочник, шипоклювка, кулик-сорока, травник, большой кроншнеп, луговая тиркушка, речная и малая крачка.
     Список гнездящихся околоводных птиц Каркинитского залива насчитывает 55 видов. Кроме того, вероятно гнездование птиц, обитающих на суше: малой поганки, двух видов погонышей, коростелей и тростниковой камышевки. Немногочисленными видами являются береговая ласточка, черноголовая трясогузка, белая трясогузка.

     Одно из самых перспективных мест для массового отдыха - Бакальская коса: огромный пляж, полукольцом охватывающий мелководную бухту, которая прогревается до 17 градусов (С) уже в первых числах мая, а с 20 мая, по многолетним данным, здесь устанавливается температура воды 20 градусов, необходимая для купания детей. Сохраняется она почти без похолоданий до середины октября. Правда, примерно половина дней в купальном сезоне может осложняться высокой волной (в основном до 3 баллов).